Españoles por el Mundo: NBA

Llevamos tan sólo 7 partidos y estamos como locos con la vuelta de la NBA, prueba de ello es el número de usuarios que estamos explotando al máximo las utilidades del bendito NBA league pass.

En estos 7 partidos hemos tenido sorpresas de equipos que han empezado mal (Dallas o Lakers) pero que después se han rehecho como han podido. Equipos que han empezado y mal y siguen muy mal (Knicks) o equipos que han empezado sorprendiendo a muchos (Denver o Atlanta). Pero, en un año en el que la NBA está plagada de españoles, ¿Cómo han sido sus inicios?

PAU GASOL

Tras un intento de desprenderse de él que fue desautorizado por Stern, Pau ha demostrado que es tan buen profesional como jugador. Y es que no es fácil seguir jugando a un muy buen nivel en un equipo para el que hace dos días no eras más que una moneda de cambio. Está consiguiendo formar junto a Bynum la pareja de interiores dominantes que todos esperábamos.

Promedios: 16.9 PPP, 8.6 RPP y 2.1APP            

JOSE MANUEL CALDERÓN

Hace poco comentábamos en nuestro twitter que Calderón nos parecía un muy buen base y muy profesional pero que quizás no está teniendo el reconocimiento que se merece. Esta temporada ha comenzado muy fuerte, sobre todo los últimos partidos, promediando un doble doble por noche y está entre los seleccionables para el All Star. Creo que sería un bonito reconocimiento para un jugador de su talla.

Promedios: 12.2 PPP, 4.2 RPP y 10 APP

MARC GASOL

Su equipo ha empezado a un nivel inferior al que terminó la pasada temporada. Sin embargo Marc sigue con un rendimiento muy bueno que deberá ser mejor en los próximos partidos ya que la baja de Randolph le situará como principal referente ofensivo interior del equipo.

Promedios: 12.8 PPP, 10.2 RPP y 1.7 APP

RUDY FERNANDEZ

Rudy está siendo el más flojo de todos nuestros compatriotas. Después de su paso por la ACB donde rindió a un nivel muy muy alto, y tras un traspaso de Dallas a Denver, Rudy está ante una oportunidad única para afianzarse en la liga. Karl le está dando minutos (casi 25 por partido) y el de Palma tiene que aprovecharlos.

Promedios: 7.1 PPP, 2.3 RPP y 3.7 APP

RICKY RUBIO

Lo primero de todo, me gustaría que leyeseis el nombre de Ricky como lo hace su speaker...ya? pues seguimos!

Ricardo se está ganando los elogios de compañeros, rivales, analistas, e incluso periodistas duros de roer. Ricky está disfrutando y haciéndonos disfrutar con su juego rápido y fluido. Esperemos que mantenga el nivel durante toda la temporada y poder soñar con Play Off.

Promedios: 9.3 PPP, 3.8 RPP y 7 APP


SERGE IBAKA


Nuestro señor de las alturas sigue por sus fueros y promedia 2 tapones por partido a tan sólo uno del máximo taponador de lo que llevamos de temporada. Su equipo es uno de los claros aspirantes al anillo y, sin duda, Ibaka es uno de los culpables de las nuevas aspiraciones de Oklahoma. Somos unos afortunados por poder contar con el en nuestra selección, no hay quién lo dude. ¿Algo que mejorar? quizás los rebotes.


Promedios: 7.4 PPP, 5.9 RPP y 0.6 APP

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Lakers, ¿está todo perdido?

Hace cuatro días nos dicen que los Mavericks se iban a poner con 3-0 en la eliminatoria, y no nos lo creemos. Y hoy vemos el marcador global de la serie, ¡y seguimos sin creérnoslo! Los vigentes bicampeones no pueden estar más contra las cuerdas. Y lo que es peor, parece un equipo resquebrajado en la pista, casi sin alma de no ser por destellos de Bynum o Bryant.

Se ha encontrado con un conjunto con mayúsculas, compacto y firme, que ha sabido jugar en todas las fases de cada partido. El banquillo ha respondido cuando se le pedía asumiendo responsabilidades (42 puntos frente a 15 angelinos en el último partido) y Nowitzki ha estado superlativo con 28-10 y 56% de porcentaje de tiros de campo.

Ningún equipo en la historia de la NBA ha remontado un 3-0 en los Playoffs y sólo tres, todos ellos con el factor cancha en contra, pudieron forzar un séptimo partido. El último precedente es en 2003, donde precisamente Dallas dejó acercarse a Portland hasta un séptimo partido. Pero fue nadar para morir en la orilla.

¿Acaso es posible una resurrección Laker? ¿De verdad podemos confiar en que haya algún tipo de opción? O por el contrario, ¿está más que finiquitada la serie y los Mavericks son justos finalistas de Conferencia? Paliza con todas las de la ley, ¿o se alargará un par de días más la agonía angelina?

Hoy Ignacio y Félix, Félix e Ignacio os pretendemos dar nuestros dos puntos de vista, tan diametralmente opuestos, sobre lo que resta de éste enfrentamiento:

Ignacio: “Los Ángeles se encuentran con sus demonios “

• · No soy amigo de las estadísticas, pero, como hemos dicho anteriormente, NUNCA NADIE ha remontado un 3-0, y, sinceramente, mucho tienen que cambiar las cosas como para que los Lakers puedan, no sólo forzar el séptimo partido sino ganar un partido.

• · Mi segundo argumento tiene nombre propio, Dirk, más conocido como Nowitzki. El alemán se ha disfrazado de Larry Bird y no sólo lidera a su equipo en puntuación sino que hace jugar a su equipo. Pau no está sabiendo pararle, más allá de los rumores rosas, el germano se está comiendo al español en todos los aspectos del juego.

• · 38 años, pero me dices que son 25 y me lo creo. Jason Kidd, está dando un clinic baloncestístico delante de otro veteranísimo como Fisher (36 tacos). Casi el doble de asistencias reparte el base del equipo texano que nuestro amigo Derek.

• · Banquillo. El único jugador que puede aportar algo útil desde los asientos angelinos es, en mi opinión, Brown ya que Odom pasa a ser titular. Muy poco fondo de armario los Lakers. Sin embargo, echamos un vistazo a los hombres de refresco de los que dispone Rick Carlisle y vemos nombres como Terry, Stojakovic o Barea. ¿Barea? Si, Barea. El base de origen puertorriqueño está ejerciendo su rol infinitamente mejor que Blake. Minutos de descanso para Kidd sin bajar la calidad en pista.

• · Actitud impropia de los campeones. La pasividad de los angelinos no es propia de un equipo que quiere revalidar título. Sólo Kobe, y en momentos Bynum, están respondiendo al nivel exigido en este tipo de situaciones. ¿Echáis de menos un nombre? Yo sí, Pau Gasol. Pau no está, ni bien ni mal, NO ESTÁ. ¿Hará efecto la bronca del maestro Zen sobre él? Esperemos que sí, porque si no, mi pronóstico se cumplirá, y soy el primero que quiere fallar.

Félix: “Nadie lo ha hecho nunca. Pero hay equipo para hacer historia”

• · En la previa lo dije, y lo mantengo. Kobe Bryant para mí es el mejor de la liga, y como tal está más que capacitado para cargarse con el equipo a las espaldas. Es un LÍDER. Y ha de liderar la posible remontada.

• · Gasol está muy por debajo de su nivel. Tanto en defensa, su achacado y reconocido Talón de Aquiles, como en ataque, debe aportar un plus para, al menos, llegar al nivel de la temporada regular. Hablan de problemas extradeportivos, pero estaba claro que el inicio de temporada le iba a pasar factura. Ha de confiar en su juego.

• · Defensa. Aquí personalmente cambiaría mucho el planteamiento, las segundas ayudas han sido inexistentes y en momentos claves. Por si fuera poco, Dirk parece imparable, ¿no? Pues dejémosle que llegue a 35-40 puntos. Ha sido la clave, y pienso que si se concentrara la defensa en defender a los que pasa Dirk, además ganarían el factor sorpresa. Un antecedente reciente de los playoffs es cuando Nash jugaba para los Mavericks precisamente, se usó una táctica similar para frenarles. Le flotaban el tiro y él asumía los tiros, llegando a los 35 puntos con facilidad. Pero el partido se iba poniendo cuesta arriba conforme se acercaba el final, y acababan claudicando.

• · Banquillo. El baloncesto es un juego de equipo, si NO suman todos, no se llega a buen puerto. Saben lo que se juegan y no pueden salir a especular. Sobra decir más.

• · El horizonte. Aunque es un tópico, han de centrarse en el partido siguiente y no mirar más allá. Tomemos el cuarto partido como el más agresivo para los Lakers, que tienen que ganarlo a pesar de TODO. Luego al volver al Staples se podría llegar a pensar en una relajación visitante (aunque vistos los precedentes, lo dudo). La clave de la eliminatoria estaría en el sexto partido, de vuelta a casa de Mark Cuban. Pero veis, ya estamos yendo más allá del siguiente partido. Lo único importante es el domingo.

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¿Final anticipada?

Ayer mismo empezaron las semifinales de Conferencia en la NBA y hubo, sobre el papel, una gran (y merecida) sorpresa: los Memphis Grizzlies asaltaban el pabellón de Oklahoma City y daban la campanada en el primer partido de su serie. Un juego brillante y una mentalidad muy fuerte aseguraron su victoria. Un aviso para los que van de favoritos, que esto son los Play-off y nada es gratis, hay que trabajar en la cancha.

Por eso los Lakers hoy empiezan una durísima misión, como es la de recibir a los Mavericks en apenas unas horas por primera vez en postemporada desde 1998; y asegurar el factor cancha, tan importante como es en éstos momentos. A priori de aquí debería salir el campeón del Oeste, en para la que muchos analistas no dudan en clasificar como la final de Conferencia anticipada.

¿Cómo llegan?

En su duelo particular de temporada regular, se saldó con 2-1 de balance para LA; y con un 82-110 el 31 de Marzo en Los Ángeles para terminar. Esto debería ser a priori, un acicate para los Mavericks, que hace un mes de la dura derrota y querrán resarcirse.

No vamos a descubrir ahora a Dallas y lo amplia que es su plantilla, que tiene a 9 jugadores que dan un muy buen nivel. Pero además el haber ganado el último partido de su serie, y en el Rose Garden, es una motivación extra para ellos ya que muchos dudan (y siguen dudando) de su enorme calidad. Llevados en volandas por Nowitzki y un Marion que les saca de más de un apuro, están en un momento muy bueno de confianza y resultados, y con posibilidades más que reales de arrebatar el factor cancha. Butler no va a llegar a la serie, pero tampoco lo ha hecho Rudy Gay para los Grizzlies, y eliminaron a los Spurs. Barea – Beaubois – Terry deberían hacer mucho daño en el puesto de base, Stojakovic tiene experiencia y calidad y Chandler es un tipo duro que sabe lo que tiene que hacer.

Los Ángeles Lakers. Vigentes campeones. Un bloque consolidado, contrastado, y que ha dado el máximo resultado posible, dos anillos seguidos. En busca del Threepeat, éste escollo de los Mavs se presupone duro, y obligará a Phil Jackson a emplear a más hombres de los que acostumbra. Cuando llegan los momentos en los que la pelota quema, sabemos que Kobe da el do de pecho. Pero no se puede confiar la suerte de unas series en él, o por lo menos no se debiera por muy capaz que sea. Gasol, Bynum, Odom… si han sido campeones es por la plantilla tan fabulosa que tienen. Las dudas vienen en el puesto de base, con un Fisher en sus últimas, pero que sigue ahí y será por algo. Debería ser atacado y perseguido por la horda de bases de los Tejanos, pero Blake es un base de garantías y Shannon Brown un excelente microondas.

Ojito, que mucha gente apostaban por que los Lakers iban a barrer a los Hornets en 4 partidos debido a la lesión de West, y se complicó en parte gracias al buen hacer de Chris Paul. Aquí Dallas tiene más armas y más potencial, no deberían descuidarse a pesar de llevar la vitola de favoritos.

¿Claves de la serie?

1. Kobe Bryant. El que para mí es el mejor jugador de la liga, parece no estar al 100%. Cómo no va a ser entonces un factor más que importante en las series. Le hemos visto tirar con la mano izquierda, con sangre, con el tobillo hinchado y con el dedo roto. Está claro que no se va a sentar en el banquillo a no ser que vaya con muletas… bueno, ni a esas. Saber pasar y no forzar su físico en el partido debe condicionar su juego, ya que es muy probable que la serie llegue a los 7 partidos. Beaubois, Brewer y Stevenson deberían mover y mucho a Kobe, y gastarle para llegar muy justito al final de partido.

2. High Voltage. En el último partido, Blake y Terry se enzarzaron gracias a un empujón de éste último, y se sumaron Barnes y demás. Mucho genio por controlar (y sino que le pregunten a Paul Pierce por su partido de ayer), y los árbitros tendrán tarea. Son dos equipos con pundonor, y por si fuera poco Mark Cuban ya se encargará de calentar la serie cuando llegue a Dallas. Son los playoffs.

3. Hombres altos. Chandler tiene que lidiar con Bynum, Gasol, Odom, así que el rebote va a estar bien cargado por los Lakers. Odom es muy de segundas oportunidades, y Dallas deberá cerrar el rebote. Nowitzki, Chandler y en menor medida Haywood serán los tres hombres encargados, y tienen una amplia experiencia en la liga. Además se les va a pedir a gente como Stojakovic y Terry, normalmente poco defensores, que pongan énfasis en la faceta defensiva ya que no deberían permitir muchos rebotes ofensivos. Los Lakers son el tercer equipo más reboteador de la liga, y los Mavs el decimocuarto, no hay mucha diferencia; pero en sus duelos particulares, la faceta ofensiva en la zona de los primeros mejora un 10%.

4. Estados de ánimo. Kobe y compañía han generado dudas, y Dallas ha disipado las suyas. Todo el mundo habla del emparejamiento Kobe vs. Dirk, y la clave podría estar en un Gasol extra motivado frente al alemán. Claro que a Dirk, casualmente, le pasa lo mismo.

Mi pronóstico: Creo que Dallas pondrá las cosas más que difíciles, y la serie se irá a los 7 partidos. Victoria final para los Lakers, jugar en casa valdrá doble en ésta eliminatoria.

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