Altas y Bajas en la Conferencia Este

Muchas idas y venidas desde el 9 de diciembre en la NBA, y creemos que ha llegado el momento de ponerlo en orden con unas pequeñas trazas sobre cada franquicia, para estar al día de los movimientos más importantes. Mucho se ha hablado de Dwight Howard, de Chris Paul, Pau Gasol… pero no todo el mundo ha visto cumplido su “sueño” de cambiar al equipo deseado.

A punto de comenzar los partidos de pretemporada, hoy tenemos a seis equipos de la Conferencia Este y un más que interesante Hornets (a ver cómo de desmantelado ha quedado el equipo) contra los Grizzlies de Marc Gasol. ¡Empezamos el repaso a las altas y bajas más reseñables!

División Atlántica

Boston Celtics: al principio Rajon Rondo estaba en el mercado en la carrera por hacerse con Chris Paul, pero Ainge cerró al canto cualquier suspicacia. Han reforzado el banquillo (Keyon Dooling, Moore y JaJuan Johnson) con el cambio Brandon Bass -  Glen Davis, ya que intentaron hacerse con David West sin conseguirlo. Ahora la noticia es un supuesto problema cardíaco de Jeff Green, muy importante. Debemos mantener la cautela y esperar noticias desde Boston.

New Jersey Nets: sonaban con fuerza para hacerse con Howard, aunque se ha ido enfriando el traspaso. Amnistiaron a Travis Outlaw, y Deron Williams se encuentra con el mismo equipo del año pasado. Mikhail Prokhorov, candidato a las elecciones presidenciales rusas, noticia de primera plana. Mucho han de cambiar las cosas.

New York Knicks: siempre están en el centro de los rumores, pero claro que éste año tenían espacio para reforzar a un solo jugador… ¿el elegido? Tyson Chandler formará una temible pareja con Stoudemire en la pintura. A cambio han tenido que amnistiar a Billups, y ya tenemos a D´Antoni probando con Melo de base. Les falta dar un pasito más.

Philadelphia 76ers: Lo único de lo que podíamos hablar hace una semana era de la elección de una mascota nueva, ahora sabemos que Speights ha extendido su contrato, y seguirá formando plantel con jugadores jóvenes, dispuestos a dar la sorpresa. Iguodala, Elton Brand y él deberán mantenerse en PO por lo menos.

Toronto Raptors: muchos fichajes y a cada cual peor… se decía que Calderón iba a ser amnistiado, pero a pocas horas de cerrar el plazo sigue en Canadá. Jugará con Magloire, el primer canadiense en jugar en una franquicia de Canadá. Enhorabuena (¿?).

División Central

Chicago Bulls: si tienes en tu plantilla al vigente MVP, y la refuerzas con un jugador de la talla de RIP Hamilton…aspirantes a todo desde el principio. Boozer, Noah, Asik, Korver, Deng, Rose, Brewer y demás conforman, junto a Thibodeau, una plantilla comprometida y luchadora. El United Center vuelve a rugir como antaño, así que seguirán contando en todas las quinielas de principio de temporada.

Cleveland Cavaliers: Kyle Irving es el único que nos puede hacer ver partidos de los Cavs, que junto al número 4 del Draft Tristan Thompson y Varejao tendrán que intentar animar a Dan Gilbert, que parece un poco mosqueado con David Stern.

Detroit Pistons: no tiene buena pinta la ciudad del Motown éste año, con Gordon como jefe de filas y la adición de Brandon Knight para llevar la manija. Se rumorea que intentaron deshacerse de Prince y del núcleo central del equipo para quedar en una muy buena posición para el Draft de 2012, que dicen es una buena hornada.

Indiana Pacers: ojo a Larry Bird, que esta pretemporada ha puesto la carne en el asador por muchos jugadores de calidad, y paracía dispuesto a formar una plantilla competitiva. Grandísimo fichaje el de David West, que tiene en Foster, Collison y Danny Granger un buen comienzo. Nombres hay, y puede ser el momento de empezar un ciclo muy competitivo de los Pacers. Frank Vogel puede seguir con el buen trabajo del año pasado con garantías.

Milwaukee Bucks: tras 14 temporadas, es el séptimo equipo de Stephen Jackson, del que sobradamente se sabe lo que aporta. Mantener a Mbah a Moute ha sido lo mejor que han podido hacer, por lo demás la columna vertebral se ha mantenido: Bogut – Jennings. Ojito al novato Jon Leuer, muy trabajador.

División Sureste

Atlanta Hawks: con el contrato que tiene Joe Johnson, está claro que no deja margen a demasiadas cosas, pero otra cosa es contar con Radmanovic o McGrady con la de jugadores a disposición. Además no han sabido aprovechar éste Draft, por lo que no pinta muy bien el futuro en Georgia. El mismo quinteto del año pasado con pocas alternativas puede dar con otra eliminación temprana de la post temporada.

Charlotte Bobcats: ¡¡Eduardo Nájera!! Ejem, ejem… perdón. Los Bobcats de Jordan tienen que basar su presente en el Draft… y han acertado a medias. Escogiendo a Kemba Walker (UConn) poco más has de añadir, elección más que correcta. La mala noticia es que eligieron a un jugador cuyo transfer ha sido denegado por la FIBA, escogieron al que está llamado a ser el próximo  Ben Wallace: Bismack Biyombo. El del Fuenla tiene una cláusula de 4 millones, y por ser rookie Charlotte sólo puede ofrecer 500.000 dólares. Mala pinta tiene para ambos, jugador y franquicia.

Miami Heat: los finalistas han añadido a Eddy Curry (bajado de peso, dicen) y han conseguido a Shane Battier, que va a aportar un plus de entrega y profesionalidad, amén de sus cualidades técnicas, encomiable. Candidatos a conseguir su primer anillo, y quizás más que nunca. Además consolidan su proyecto con la renovación de “Coach Spo”. Si Udonis Haslem continúa su proyección y se mantiene sano…

Orlando Magic: Howard sigue pidiendo el traspaso, y parece que Nets y Lakers, destinos a priori barajados, han parado los movimientos. Houston en menor medida también están al tanto de él. Intentaron deshacerse de Turkoglu, que no es de las finales con Orlando, pero la vida sigue igual. Justin Harper, novato elegido en el puesto 32, atentos con él ya que muchos dicen está por encima de su posición.

Washington Wizards: desde la capital han conseguido retener a Maurice Evans, y han conseguido en el Draft al base de Butler Shelvin Mack (puesto 34), y a Chris Singleton de Florida State (puesto 18). Gilbert Arenas, amnistiado. Roger Mason y Ronny Turiaf seguirán compartiendo vestuario este año, provenientes de los Knicks. John Wall tiene mucho trabajo por delante, si consiguen retener a Nick Young (Agente Libre Restringido) será un pasito más hacia delante.

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Draft 2011, del 45 al 31: Segunda Parte

              Viene del artículo anterior;

                      38: Chandler Parsons, seleccionado por Houston Rockets.

Toda una vida en Florida, terminando su ciclo universitario “Gator” con el nombramiento de jugador del año en la conferencia SEC. Parecía decidido a esperar fielmente la resolución del Lockout, pero en Septiembre firmó un contrato de 2 meses con el Chloet francés, a la espera de hacer en un futuro los Training Camps con los Rockets. Por lo visto, diversos problemas con el entrenador precipitaron su marcha. Alero alto, con un tiro muy elegante y adaptabilidad casi segura (al menos ofensivamente) al territorio NBA, defensivamente tiene movilidad. No es un portento físico pero su dribbling y manejo de balón es lo que ha llamado la atención de los ojeadores. Con 7.8 rebotes por partido sigue sin ser un gran reboteador. Famoso por un buzzer-beater a North Carolina desde el medio campo, ¿va a marcar las diferencias? Pues no lo parece, pero merece un rol de secundario que encajaría perfecto en un chaval joven con talento y ganas de aprender. Jugador muy parecido a Leuer, el puesto 40 de éste Draft.

                37: Trey Thompkins, seleccionado por Los Angeles Clippers.

La verdad es que su último año en Georgia no ha ido del todo como esperaban, y se desinfló hablando del lanzamiento exterior. Tiene una gran variedad de recursos, así es como suple su carencia de físico, pese a tener un gran tamaño para jugar de ala-pívot. Promedia 1 punto por posesión cuando se la juega en el poste bajo, es un buen taponador y pese a lo que hemos dicho sobre su tiro, parece razonablemente fiable y fuerte en el catch-and-shoot. Competirá con Ryan Gomes, AL-Farouq Aminu, Blake Griffin…no parece que pueda tener muchas opciones y menos tras el Europeo de Kaman y la progresión de DeAndre Jordan, pero sí creemos que puede aprender mucho, y disfrutar de lo que pueda en un equipo que va hacia delante.

                36: Jordan Williams, seleccionado por New Jersey Nets.

Es un chico que ha jugado de “cinco” toda su carrera, y sin mucha notoriedad a lo largo de su paso por Maryland. ¿Qué pasa? Que es un poco pequeño para la posición en la mejor liga del mundo, y lo puede pasar realmente mal. Es un grandísimo punto en contra, pero a cambio tenemos que tiene una velocidad considerable para zafarse desde el poste alto de su marca, y un tiro de media distancia muy bueno. En el pick and roll aguanta el movimiento en el bloqueo y tira con mucha facilidad (además de meterlas). En los workouts previos al Draft impresionó por varias cosas: su pérdida de peso conforme al año pasado, y su fácil adaptación al juego dónde el que falla sale de la cancha. Se las jugaba sin miedo. Con esto del Lockout lo tenemos jugando en Polonia con el equipo que se enfrentó al Estudiantes en la Eurocup, podéis buscaros la vida (que será que no) para verlo en acción. En la NBA tiene mucho camino por recorrer, cómo muchos jóvenes talentos, y pocos minutos de juego a priori. Deberá aprovecharlos.

                35: Tyler Honeycutt, seleccionado por Sacramento Kings.

Cuando uno debe de competir con Donta Greene por un spot en su equipo NBA, parece que respira algo más tranquilo, ¿no? Terminó como máximo taponador de la Pac-10 con UCLA, y muchos dijeron que quizás era algo pronto para entrar en el Draft, con un sólo partido por encima de los 20 puntos en toda la temporada pasada. Un físico privilegiado él mismo lo reconoce, con una alta capacidad defensiva, pero que pese a todo sufre bastante en el poste bajo. Siendo un ala-pívot, los rivales cuelgan muchos balones abajo y no los defiende del todo bien, cosa que le hará sufrir con los mayores. Es también un buen pasador, pero tiene demasiadas pérdidas ya que carece de un control excesivo del balón botado, además de que es blandito en la penetración a canasta.

                34: Shelvin Mack, seleccionado por Washington Wizards.

Llorando de emoción al escucharse seleccionado por los Wizards, Mack es un base-escolta correcto, fuerte, anotador, seguro en la pista, sin grandes destellos de calidad... gracias a la lesión del base titular se hizo con la manija en Butler, equipo cenicienta de las dos últimas ediciones de la Final Four. Tras tres temporadas usado como escolta (un poco falto de altura), readaptó su función y su juego, al casi “abusar” del pick and roll con Matt Howard ya que no es algo que pudieran desaprovechar. Eso hizo además que bajara su producción ofensiva, a la par de no tener un ratio asistencia/pérdida muy bueno (1.46). No destaca, pero la presencia en ese equipo significa (o eso pienso yo) que se adapta a su rol, y que puede encajar en cualquier tarea que se le asigne en su equipo NBA. Lo va a tener difícil con John Wall y Nick Young, esperemos que pueda “superar” en la carrera por un puesto a Mustafa Shakur (Superado, ya. Sin jugar).

                33: Kyle Singler, elegido por Detroit Pistons.

Oh, sí, ¡vaya un debut en la Liga Endesa! Sorprendió a todo el mundo con una adaptación rapidísima y un 23-4-3 de carta de presentación, obteniendo el MVP de la jornada. Ya en 2008 le preguntaron por su posible presentación al Draft de ese mismo año, y lo negó rotundamente. Sabía que necesitaba dar muchos pasos hasta llegar a estar verdaderamente preparado para la competición de alto nivel, y lo está demostrando en Alicante éste inicio de Liga. Juega de ala-pívot, es un tirador de alto nivel, y no desentona en el rebote, a pesar de ser delgado y con poca apariencia física. Se esperaba quizás demasiado de él, y una mala temporada como tirador de perímetro (32% en tiros de tres) más su mala defensa, le hicieron retrasar su elección en el Draft. Es un ganador con mayúsculas, un líder en la cancha, y Detroit puede estar seguro de haber elegido a un jugador muy preparado, que aporta más allá de los números, listo para jugar.

                32: Justin Harper, seleccionado por Orlando Magic.

Mientras no se acabe el lockout, va a seguir jugando en el SIG Strasbourg de Francia, con su antiguo compañero en Richmond el base Kevin Anderson, y con el pívot de los Sixers Lavoy Allen entre otros. No desentona en absoluto, con 11 puntos y 6.5 rebotes por partido. De él, un 6-10 con un tiro muy bueno, hablan de su parecido con Durant. Sí, es un hombre alto con un tiro potente, está trabajando en la rapidez para armar el tiro, y su amenaza es verdaderamente grande. Pero tiene miedo a la zona, y eso provoca un descenso reboteador, cosa a trabajar. Gran compromiso el demostrado con su universidad, que coló entre las 16 mejores en su año Senior. Como proyecto de futuro es muy interesante, tiene mucho trabajo por delante. Lento para defender a aleros, y con carencias de músculo para ir al poste bajo. En Orlando apostaron por él fuertemente, ya que traspasaron un par de segundas rondas con los Cavs para acceder a él. Buen movimiento.

                31: Bojan Bogdanovic, seleccionado por New Jersey Nets.

El magnate ruso tiene a una estrella europea en ciernes, como se sabe en estos casos, si no es previo pago de la cláusula será difícil que en un futuro cercano tome parte en la NBA el muchacho. Dos o tres años, suficientes en Europa (en el Fenerbache turco ahora) para alcanzar un nivel óptimo en el baloncesto profesional. Croata de nacimiento, ha jugado en las categorías inferiores del Real Madrid, en Murcia… el año pasado en la Cibona, MVP de una jornada de Euroliga. Alero alto, que combina muy bien las entradas a canasta con su peligroso tiro exterior, y sino que se lo digan al Barcelona, al cual endosó 28 puntos el año pasado. Atléticamente hablando es un jugador normal, que podría sufrir con la velocidad del juego americano. No ha empezado con buen pie la Euroliga éste año, pese a que en la temporada pasada promediara 18 puntos por partido.

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Draft 2011, del 45 al 31: Primera Parte

                Parece que éste es un buen momento para hablar del futuro en la NBA, quizás no de la liga como tal, pero sí de aquellos jugadores llamados a componer el grueso de las plantillas, o llamados a ser estrellas en Europa, vaya a saber uno. Del 31 al 45, éstos son los puestos que nos toca repasar de la clase de 2011, pero al igual que en el artículo anterior, una breve “reseña” histórica no vendrá nada mal para ambientar.

Ahora ya no va a hacer falta ver quienes debutaron en la NBA, está claro que debemos subir el listón, aunque sí que habrá gente que no haya dado el salto para ser importantes en Europa, y por tanto serán dignos de mención. Hay nombres muy importantes que ahora mismo están en la liga, con presencia en varios All Star, finales NBA… incluso alguno hay con un precioso anillo de Campeón en su poder (o dos).

Cronológicamente hablando del Draft del 2001 nos trajo, junto a Pau Gasol, a Mehmet Okur All Star en 2007, Brian Scalabrine y Omar Cook (Power Electronics Valencia) entre otros. En 2002 hay varios ilustres ACB (hoy Liga Endesa) como Mario Kasun (39), Robert Archibald en el puesto 31, el australiano David Andersen (36) y… el Capitán de nuestra Selección Española, Juan Carlos Navarro, en el puesto 39. No podemos olvidarnos de Carlos Boozer, All Star en 2007 pese a estar lesionado y en 2008, incluido en 2008 en el tercer quinteto de la NBA y ganador del oro olímpico en Pekín 2008. Y para todo un número 34 del Draft.

En 2003 “Big Sofo” Schortschianitis fue elegido en el puesto 34, y Luke Walton (32) ya bicampeón de la NBA. 2005 fue turno de Ilyasova y Ronny Turiaf, seleccionados en los puestos 36 y 37 respectivamente. Sí, me he saltado 2004 como voy a hacer con 2006, porque con la excepción de Trevor Ariza no hay absolutamente nada reseñable, nadie relevante ni al otro lado del océano. El puesto 35 en 2007 fue a parar a nuestro bebé Glen Davis, el 45 de 2008 para alguien con un futuro tremendo en la NBA como Goran Dragic (compañero de clase de Mario Chalmers, DeAndre Jordan y Omer Asik), Houston Rockets tiene los derechos del número 35 del Draft de 2009 que es Sergio Llull, para terminar con Landry Fields y Da’Sean Butler en 2010.

De antemano, gracias a toda la información de NbaDraft.net, DraftExpress.com por sus entrevistas, videos y scouts, hemos podido realizar éste artículo, amén de decenas de artículos por la red. Muchas gracias.

Ésta vez vamos a empezar por el final, no como en el artículo del final de la segunda ronda del Draft, ya que conforme terminéis de leerlo algunos nombres os sonarán más (o tendrán que), y cada vez veremos a mejores jugadores.

                45: Josh Harrellson, seleccionado por NY Knicks.

Éste rocoso pívot ha tenido que enfrentarse a dos grandes problemas en su carrera universitaria. El primero, lidiar con DeMarcus Cousins, Patrick Patterson y Daniel Orton como compañeros de equipo, y gracias a Dios que la NCAA declaró inelegible a Enes Kanter. El segundo, que le pusieran “Jorts” de mote (combinación de Jeans y shorts), los pantaloncitos vaqueros cortos que por lo visto no se quitaba ni para entrenar. Pese a eso, éste año se ha hecho con el puesto de center titular promediando en el mes de Marzo, cuando está todo en juego, 10.4 puntos por partido, 7.6 rebotes, 1.4 tapones, 1.4 robos y con 45/76 en tiros de campo. Buen reboteador ofensivo, y buen ratio asistencias-pérdidas. En los Knicks cualquiera tendría hueco…habrá que ver qué le parece a D’Antoni. Cómo anécdota, el 14 de Agosto evitó que un “pick-up” conducido por un hombre bebido se empotrase con el suyo y causara daños a los ocupantes. Los sacó a todos eso sí, a pesar de su coche. Declaraciones suyas: “My truck got hit, that's replaceable. I was just thankful nobody got hurt and the kids [discovered sitting in the man's backseat] were fine.” (via Yahoo Sports). Menos mal, nadie salió herido.

                44: Charles Jenkins, seleccionado por Golden State Warriors.

Nacido en Queens, el único del Draft del área metropolitana de NY junto con Kemba Walker (UConn). Ha jugado durante cuatro años en Hofstra Pride, cuyo más reciente alumno en la NBA fue allá por 2000 Speedy Claxton. Casualidades de la vida, ojeador también en los Warriors, equipo que le eligió en el Draft. Tras su último año de universidad, ha sido incluido en el tercer equipo All-American por SI y CBS Sports entre otros, y es el único de los 15 mejores anotadores de la NCAA con más del 50% en tiros de campo. Como tirador es excelso, y en casi todas las estadísticas americanas (True Field Goal Percentage, por ejemplo) de anotación, es top-25. Son estadísticas un poco “falsas”, ya que no ha jugado ni un tercio de los partidos con universidades del March Madness. Aún así, éste base-escolta también sabe repartir juego con más de cinco asistencias por encuentro, y un ratio de 2.19 asistencias por pérdida. No rehuye el contacto y eso está muy bien para las penetraciones en la NBA, pero necesita mucho la pelota en sus manos, con Monta Ellis y Steph Curry va a estar difícil… Él es consciente de que debe luchar por ser el número 12, es un chico inteligente que puede hacer vestuario, y se va a comprometer desde el primer día.

                43: Malcolm Lee, seleccionado por Chicago Bulls.

Y enviado a los Timberwolves de Ricky Rubio un segundo después. Ha evitado pasar a senior en UCLA para entrar al Draft, y ha sido una decisión un poco polémica, ya que un año más (dicen), le hubiera asegurado escalar un poco más en el Draft de 2012. En una entrevista reciente dice no arrepentirse, pese a no tener todavía un contrato garantizado, piensa luchar por él y qué mejor manera de hacerlo que en los Wolves. Con muchos experimentos recientes de tiradores fallidos, Lee podría encajar. Pese a no tener un tiro muy bueno (cambia de posición en cada tiro), sabe cuando anotar. Cuando el juego es muy rápido le cuesta dirigir, y se acelera, malas decisiones.  Cuenta con tres puntos a favor: el primero es un workout en Las Vegas, donde ha demostrado un gran nivel con jugadores drafteados, muy correcto en él (con mejora notoria en el tiro), y cómodo en el pick and roll tan básico en la NBA. El segundo, el llamado factor UCLA. Dicen que los que pasan a profesional procedentes de ésta universidad rinden mejor, llamadlo intangibles, a ver si tenemos oportunidad de comprobarlo (otra vez).

                42: Davis Bertans, seleccionado por Indiana Pacers.

Cambiado por George Hill a los San Antonio Spurs, ya se le han complicado las opciones de jugar a priori, aunque lo cierto es que va a un equipo donde hay más experiencia en el trato con jugadores internacionales. Todas las elecciones de los Spurs se miran con ojo puesto que en cualquier momento dan la sorpresa con el “robo” de un grandísimo jugador, nos suenan los casos de Tony Parker y Manu Ginobili. Él se define como buen tirador pero con defectos en defensa. Y así es, arma muy rápido el tiro (tardaría poco en adaptarse a distancias NBA), muy peligroso en cualquier parte del campo, y a pesar de no ser un portento físico ataca el aro con potencia cuando lo hace. Sólo tiene 18 años y va a jugar en el Olimpija de Ljubljana esloveno, va a disputar Euroliga con el Barcelona o Montepaschi. Es muy delgado y ha crecido (según él) 20 cm en los últimos dos años, por lo que es de esperar que lo haga algo más, y que deba coger muchos kilos, ya no sólo para dar el salto a la NBA. Los expertos hablan de él como el mejor tirador del Nike Hoop Summit desde Dirk Nowitzki, y no son pocos los que lo comparan con él. Démosle una oportunidad.

                41: Darius Morris, seleccionado por Los Angeles Lakers.

El ex jugador de los Wolverines debe estar de enhorabuena, ya que va a jugar para el equipo de su ciudad natal. De él se puede hablar muy bien por varios aspectos, sobre todo ofensivamente: es un buen pasador, buen penetrador y con mucha variedad de movimientos con su cuerpo. Mide 1.96 así que va a poder aprovechar mucho su altura, pese a que esto le da bastantes problemas en su defensa del pick and roll (bastante pobre) o con el juego de pies. Otra cosa positiva y de la que hablan los expertos es de su potencial. Se habló de él como un jugador de primera ronda, y como un “sleeper” que dicen los estadounidenses. En su paso de freshman a sophomore triplicó sus puntos y asistencias (15 y 6.7 respectivamente), ha sido máximo asistente en la Big-Ten ésta temporada y cuarto de la nación en triples dobles. Debía dar el salto ya que ha llamado la atención lo suficiente como para que una lesión arruine un puesto decente en un Draft flojo. No parece muy probable que tenga oportunidades de gozar de continuidad en los Lakers, pese a que éstos andan en una búsqueda infinita del base necesario para ayudar a Kobe y Pau a conseguir otro anillo. Gracias a un posible contrato con Nike, podría subsistir durante el lockout.

                40: Jon Leuer, seleccionado por Milwaukee Bucks.

A la nómina de drafteados que van a probar en Europa mientras dure el lockout hay que añadir el de Leuer, para jugar en el Skyliners Frankfurt alemán. Su agente va colocando a varios de sus pupilos por Europa, y concretamente Jon tendrá cláusula para volver a la NBA cuando termine el lockout de inmediato. Formado en Wisconsin, los entrenadores le eligieron para el primer equipo del All Big Ten Conference, con menciones para el equipo del país. Habla de él mismo como un jugador de características similares a las de Ryan Anderson (Magic), gran reboteador con buen tiro. Ha hecho workouts con David Lee y pese a en un principio estar perdido, con un par de consejos el chico reacciona y evoluciona, con buen juego de espaldas al aro y encarando con facilidad para buscar el tiro. Los periodistas dicen que es el más maduro de la clase de 2011, y que es el chico más educado. Queremos verle en acción, y en la mejor liga del mundo.

                39: Jeremy Tyler, seleccionado por Charlotte Bobcats.

Aunque fue traspasado minutos después a los Warriors por consideraciones económicas. La historia de éste chaval es de esas de las que uno se acuerda. Dejó pasar su último año de instituto (promediaba 28.7 ppp el año anterior) para jugar en Europa, al más puro estilo Brandon Jennings pero aún sin haber terminado el instituto. Abandonó su San Diego natal para jugar en el Maccabi Haifa… donde promedió 2.1 puntos y su mejor partido fue de 6 puntos 3 rebotes. Fiasco total, que duró los 10 partidos que tardó en huir del país y dejar vendido a su equipo. Todavía no podía ser elegido en el Draft el año siguiente, sonaba para la D-League, y acabó en los Tokio Apaches. Vosotros mismos. Hace dos años se le proyectó para ser Top-5 de éste Draft, y poco a poco ha demostrado con su inmadurez y poco progreso, que no estaba preparado para la decisión que tomó. Condiciones físicas no le faltan, pero pudo dominar en su experiencia en el extranjero pero no lo hizo, y presentaba carencias muy importantes en aspectos defensivos y del uno contra uno muy importantes. Su rendimiento será una incógnita hasta que pise el parqué.

 To be continued...

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NBA Draft 2011: Del 46 al 60

Cuando llega el momento de ver el Draft, año tras año, apenas miramos en la lista más allá de los 15 chicos que van al Madison a ponerse la gorrita y salir al estrado. Si están ahí será porque son los mejores de los que se han presentado, por supuesto eso de seguir semanalmente la NCAA a más de uno se nos hace infinitamente duro.

Pero lo cierto es que la realidad es otra, hay muchos datos y nombres que nos van a hacer mirar las cosas desde otro prisma, para vislumbrar más allá de los primeros puestos, que es de lo que se trata.

Del 46 al 60, reza el título. Hemos repasado las listas de los últimos jugadores del Draft, desde el de 2001 con el que Pau nos hizo soñar, hasta el último con John Wall de número uno. Diez años que nos ayudan a entender cuál puede ser el futuro de éstos pequeños “olvidados” ya ex-universitarios que buscan un pequeño hueco en la mejor liga del mundo.

Hablamos de 142 jugadores seleccionados, de los cuales 72 llegaron a debutar en la NBA. Es decir, más de la mitad de ellos tuvieron la oportunidad de pisar el parquet de una cancha en un partido oficial. Algunos con mejor suerte que otros eso sí, ya que en algunos casos fue una actuación testimonial, muchos nombres perdidos en la memoria ya. Nombres también importantes para la Liga, estamos hablando de Luis Scola (puesto 55) en 2002, 2003 nos trajo a tiradores como Kyle Korver y James Jones (51 y 49 respectivamente), el polaco Marcin Gortat finalista NBA en el puesto 57 de 2005, junto a Amir Johnson en el 56. En 2006 llegaron y a la misma franquicia Paul Millsap y Dee Brown, elecciones 47 y 46 de los Jazz, y en 2007 nuestro hermanísimo Marc Gasol (48) y Ramon Sessions (56).

El problema es que, como hemos dicho, la media es de un 50 por ciento de jugadores que debutan; pero la tendencia de los tres últimos años nos dice que sólo uno de cada tres jugadores debutará en partido oficial. Esto puede significar una caída drástica de la calidad de los jugadores seleccionables, aparentemente, pero también la mayor presencia de jugadores (internacionales y estadounidenses) que se siguen formando en Europa antes de un posible salto a la NBA aumenta año tras año. Otra parte de éstos firma un contrato no garantizado o juega las Summer League, y luego a finales de Octubre desaparece de las plantillas por la limitación de 15 jugadores (si, efectivamente, será que son los peores) para terminar en la D-League. Desde 2008 hasta la actualidad, lo mejor salido del final de la segunda ronda del Draft es A.J. Price, Semih Erden o Luke Harangody (¿?).

Los elegidos de 2011 son los siguientes pero, ¿Qué debiéramos esperar pues, de ésta nueva hornada de jóvenes?

46: Andrew Goudelock, seleccionado por Los Angeles Lakers:

Éste gran tirador viene de la universidad con un 40.7% en triples, una faceta que se ha atragantado este año en los Lakers. Al carecer éstos de un verdadero especialista, vendría muy bien contar con él para determinadas situaciones de partido. Tiene problemas defensivos, pero contar con un nuevo entrenador y su irrisorio contrato, pueden ayudar a mantenerlo en el roster.

47: Travis Leslie, seleccionado por Los Angeles Clippers:

Se une a su mejor amigo y compañero en UGeorgia Trey Thompkins en los Clippers, novato obtenido en el puesto 37. Leslie es, ante todo, un físico portentoso capaz de capturar muchos rebotes ofensivos desde su posición de SG. Garantía de puntos en el contragolpe, mucha potencia y calidad en sus entradas a canasta, y más que decentes habilidades defensivas. Falla en su selección de tiro, y su casi nulo tiro de tres, pero a cambio puede encajar en una plantilla joven como la de los Clippers gracias a la cantidad de oriundos de Georgia en el equipo.

48: Keith Benson, seleccionado por Atlanta Hawks:

Pocas oportunidades para éste hombre alto en la rotación de los Hawks. Con Hortford y Smith por delante, sólo si se materializase alguno de los rumores de traspaso que rondan sobre Josh Smith podrían abrirle un hueco en la plantilla. Gran tamaño, podría ser una alternativa, si Atlanta no estuviera jugándose ser un verdadero aspirante en el Este.

49: Josh Selby, seleccionado por Memphis Grizzlies:

Entró como parte de los tres mejores jugadores de instituto de EEUU el año pasado, jugando con Kansas. Sancionado 9 partidos por la NCAA por tratar con el “business manager” de Carmelo Anthony por haberle aconsejado en el reclutamiento, ya empezó con mal pie la temporada. Luego, 8 puntos y 2 rebotes en 20 minutos no era lo esperado, y muchos analistas dijeron que había arruinado su futuro presentándose tan pronto al Draft. Con O.J. Mayo pendiente de ser traspasado (o no), su tarea ahora debe ser competir, y mucho, en un equipo que empieza a tornarse muy peligroso como Memphis.

50: Lavoy Allen, seleccionado por Philadelphia 76ers:

Máximo reboteador de la historia de la universidad de Temple, en la propia Pensilvania. Le cuesta anotar y buscar el aro, y carece de músculo. Más allá de su selección por ser digamos “de la casa”, no parece que haya otros motivos, ya que se predijo que ni siquiera iba a ser drafteado. Está en puesto sobrecargado en los Sixers, pocas posibilidades de pasar el corte de Octubre.

51: Jon Diebler, seleccionado por Portland Trail Blazers:

DraftExpress nos dice que sus estadísticas hablan de él como uno de los mejores tiradores de la NCAA, no sólo durante sus 4 años en Ohio State, sino de la década. Máximo realizador de triples de la historia de la conferencia Big Ten. Muy eficiente, pero eso sí, mal defensor. Muy delgaducho, carece del desplazamiento lateral necesario para defender en una liga con los mejores atletas del mundo. En Portland sólo hablan de Nolan, su 21ª elección, y hablaron con el agente de Diebler para que considerase la opción de formarse un par de años en Europa antes de dar el salto a la NBA. No lo ven con malos ojos, y hace días ya que sonó para algún equipo italiano de Euroliga.

Gracias a Nbadraft y Draftexpress inmediatamente podemos ver cualquier estadística de cualquier drafteado, cosa que hemos aprovechado durante tiempo con ferviente admiración. Sin su trabajo y dedicación, muchos artículos se nos harían imposibles, y os animamos a su visita de tarde en tarde. Lo obligado es pasarse por nuestra página, claro está.

52: Vernon Macklin seleccionado por Detroit Pistons:

Sólo ha anotado 4 canastas este año de tiro en suspensión, el resto han sido ganchos o bandejas, más cerquita todo del tablero. Ofensivamente se ve que no es un portento, pero tiene una considerable capacidad reboteadora por sus grandes brazos. Tiene ya 24 años, quizás un poco tarde para un jugador que llegó a ser un Top 10 del instituto, y que ha ido desinflándose poco a poco. Pocas opciones de seguir en el equipo.

53: DeAndre Liggins, seleccionado por Orlando Magic:

Orlando Magic dice que es el mejor jugador disponible llegado a la 53ª elección, y por eso fue seleccionado. Ha admitido la posibilidad de jugar fuera de la NBA, y está trabajando de momento en la adaptación a las normas y exigencias físicas. Buen defensor, sobre todo del perímetro, cosa de la que carecen los Magic. Comparado con Tony Allen, no parece que pueda asegurarse un contrato garantizado.

54: Milan Macvan, seleccionado por los Cleveland Cavaliers:

Para los seguidores del baloncesto europeo y en particular de las jóvenes promesas, seguro que el apellido Macvan os suena. Cara de pívot malo malísimo por antonomasia, dominador del poste bajo serbio y de los torneos veraniegos. Firmó un contrato de 5 años en diciembre con el Maccabi, y no parece que tenga intención de moverse. Europa es su sitio. Como dato relevante, en el Nike Hoop Summit de 2009 fue MVP, con 23 puntos, 14 rebotes y 6 asistencias.

55: E'Twaun Moore, seleccionado por Boston Celtics:

Uno que se anima a cruzar el charco, concretamente a la Benneton de Treviso. 200.000 dólares por una temporada, y cláusula de regreso a los Celtics si terminase el lockout. No tendrá hueco en Boston, y lo mejor para él y su progresión sería ganar experiencia en Europa.

56: Chukwudiebere Maduabum , seleccionado por Los Angeles Lakers:

Elegido por los Lakers y traspasado a los Nuggets, fue drafteado tras jugar en la D-League 3 partidos y promediar ¡¡ 0,7 puntos, 0.3 rebotes y 0,3 asistencias!! LA verdad que llegó en Marzo, directamente desde su Nigeria natal. Sus opciones pasan por mantenerse en la D-League o emigrar a Europa a desarrollarse. Dicen que tiene margen de mejora, veremos si el suficiente.

57: Tanguy Ngombo, seleccionado por Dallas Mavericks:

Se pilla antes a un mentiroso que a un cojo, pero en éste caso tardaron bastante. Dijo haber nacido en 1989 cuando en realidad en 2005 Qatar (país de origen suyo) lo inscribió en la Champions Cup de clubes de África como nacido en 1984, y en diferentes torneos internacionales posteriormente (4 en total) fue listado como nacido en 1989. A partir de los 22 años sabemos que un jugador no puede ser seleccionado en el Draft, y pasa a la condición de agente libre. Fue traspasado posteriormente a Portland y luego a los Wolves. Éstos no recibieron multa debido a que la propia NBA puso en su ficha que nació en 1989, a cada cual peor. Es decir, permitir esos traspasos con el jugador de por medio es la forma de la Liga de decir que no pasa nada, y que forma parte del Draft pese a tener 26 años. Mi apuesta es que cuando quieran acercarse al mercado Qatarí, se le repescará y tendrá algunos minutillos. Si acaso.

58: Ater Majok, seleccionado por Los Angeles Lakers:

Sudanés con pasaporte australiano, en la temporada pasada promedió 2.3 puntos y 3 rebotes con los Connecticut Huskies. Dejó la universidad y todavía no se sabe el por qué, dice que “no fue su elección, fue forzado”. Se fue a la Segunda División turca y por problemas de carácter, emigró a la Australia que le vio formarse. Dos equipos en menos de un año, que le dejaron libre a tiempo para ir al Eurocamp de Treviso. Ser seleccionado en el Draft y por los Lakers, ya ha dicho que es un sueño para él. Lo difícil va a ser continuar con este sueño, los Lakers de Kobe no están para probatinas.

59: Ádám Hanga, seleccionado por San Antonio Spurs:

Los Spurs son especialistas en encontrar gangas en las segundas rondas del Draft, pero no sabemos si Hanga estará en esa lista en un futuro. Ha fichado en el Mayo anterior por el Assignia Manresa de la ahora llamada Liga Endesa (ACB), asi que parece poco probable que su debut en la mejor liga del mundo sea ésta misma temporada. Mejor anotador de la selección húngara más reciente, tiene problemas para defender a gente más pequeña, y él mismo reconoce que sus virtudes son una gran velocidad y buena muñeca desde fuera del arco. En 2-3 años sabremos si los Spurs han conseguido otro “robo” en el Draft, de momento lo disfrutaremos en España.

60: Isaiah Thomas, seleccionado por Sacramento Kings:

Llegamos al último de ésta incansable lista de jugadores. Nada que ver con el mítico “Bad Boy” Isiah Thomas, éste pequeño base (175 cm) va a intentar hacerse un hueco en la familia King. Buen tirador pero mejor penetrador, aunque va a tener problemas en la NBA por su altura ya que su tiro será más fácilmente defendible por los jugadores más altos y atléticos que pueblan la liga. Para ser base sólo encesta el 70% de sus tiros libres, otra faceta muy importante a mejorar. Le gusta tirar, pero con Marcus Thornton, Tyreke Evans y DeMarcus Cousins acaparando balón y con Fredette al acecho de un hueco, pocos minutos parece serán suyos…

Con éste pequeño resumen de cada jugador, pretendemos intuir sus posibilidades de jugar en la NBA éste mismo año (si hay liga), y acercaos también a un buen puñado de jugadores que si bien no pudieran triunfar allí, si podrían tener impacto en Europa.

Esperamos que os haya gustado, pero que os haya entretenido sobre todo, porque pensamos seguir aquí para la próxima entrega, de los números 31 al 45 del Draft. Llegará.

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