Real Madrid: A por la Novena

¡Qué alegría, qué alboroto! Meted cervezas en la nevera, coca-colas para los más pequeños y comprad palomitas porque este fin de semana llega la final de la competición reina del baloncesto europeo: LA FINAL FOUR

Barcelona será la ciudad encargada de acoger a los mejores equipos de Europa en este año. Montepaschi, Panathinaikos, Maccabi y Real Madrid se verán las caras en una final que se antoja más que interesante.

Si echamos un vistazo a la historia de la competición, vemos que todos los equipos finalistas en esta edición son, unos más que otros, muy experimentados en finales a cuatro. Sin embargo, teniendo en cuenta las últimas ediciones de la Euroliga, puede sorprender la presencia de equipos como Siena o R. Madrid.

Por un lado el Montepaschi de Siena sólo ha estado presente en una de las 6 últimas finales a cuatro de la competición. Sin duda, esta es una buena ocasión para que el baloncesto italiano vuelva a tener peso en Europa, aunque no lo tendrá nada fácil contra el máximo aspirante a coronarse. Cuentan con una plantilla plagada de jugadores con muchísima calidad como Jaric, Lavrinovic, Zisis o Kaukenas pero no hay que olvidar el primer partidito del Top 16 que se marcaron contra Olympiakos con tan sólo 9 puntos en 20 min. No obstante, aquí están para demostrar que sólo fue una pájara y que no son la cenicienta de la final.

Por otro lado, Real Madrid. Con 2 datos ilustraré la mayor paradoja: Equipo con más coronas (8) y desde 1995 sin llegar a la Final Four.

¿Será el momento de igualar al equipo de fútbol en número de títulos de la máxima competición europea? Desde luego que, para mí, son claros candidatos. Cierto es que Maccabi es un equipo duro y correoso y que Panathinaikos es el favorito, pero, no me cabe ninguna duda de que el equipo de la capital de España está al nivel de los campeones de Europa.

El primer paso para ello es batir al Maccabi. El equipo hebreo es líder en estadísticas y el que en mejor forma se presenta, pero nadie vive del pasado. El equipo de Tel-Aviv es el que mejor juego ofensivo despliega dando lugar de nuevo al debate de si los partidos se ganan con “el culo abajo”. El Madrid deberá hacer frente a jugadores de primer nivel como son Eliyahu, Pargo o Baby Shaq.

El Real Madrid deberá dominar 2 aspectos tácticos importantísimos. El primero de ellos es el rebote. Reyes, Tomic y Fisher tendrán que hacerse grandes y no conceder segundas oportunidades al equipo macabeo. El otro, la defensa, el equipo israelí es el mejor ataque de la competición, sin duda los de Molin tendrán que aplicarse en defensa para intentar parar la avalancha de puntos que suelen sufrir los rivales de Maccabi (en los Playoff contra Caja Laboral promediaron casi 85 pts. por partido)

Si consigue superar al equipo israelí, se verán las caras con el ganador de la otra semifinal. No nos engañemos, ojalá sea el Montepaschi porque el Panathinaikos da miedito, un equipo histórico con jugadores muy pero que muy buenos como Diamantidis, Fotsis (viejo conocido de la casa blanca) o Mike “aplastacabezas” Batiste .

Sea como sea, no sólo de aspectos tácticos se vive en el baloncesto. También cuentan otros factores como por ejemplo la juventud, las ganas o la experiencia. La plantilla del Madrid anda sobrada de esos aspectos. Desde jugadores jóvenes con una calidad extraordinaria (Suarez, Mirotic, Llull…) hasta veteranos de guerra curtidos en todo tipo de batallas (Reyes, Prigioni, Fischer…).

Todos con un objetivo común: Ganar la Novena.

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¿Final anticipada?

Ayer mismo empezaron las semifinales de Conferencia en la NBA y hubo, sobre el papel, una gran (y merecida) sorpresa: los Memphis Grizzlies asaltaban el pabellón de Oklahoma City y daban la campanada en el primer partido de su serie. Un juego brillante y una mentalidad muy fuerte aseguraron su victoria. Un aviso para los que van de favoritos, que esto son los Play-off y nada es gratis, hay que trabajar en la cancha.

Por eso los Lakers hoy empiezan una durísima misión, como es la de recibir a los Mavericks en apenas unas horas por primera vez en postemporada desde 1998; y asegurar el factor cancha, tan importante como es en éstos momentos. A priori de aquí debería salir el campeón del Oeste, en para la que muchos analistas no dudan en clasificar como la final de Conferencia anticipada.

¿Cómo llegan?

En su duelo particular de temporada regular, se saldó con 2-1 de balance para LA; y con un 82-110 el 31 de Marzo en Los Ángeles para terminar. Esto debería ser a priori, un acicate para los Mavericks, que hace un mes de la dura derrota y querrán resarcirse.

No vamos a descubrir ahora a Dallas y lo amplia que es su plantilla, que tiene a 9 jugadores que dan un muy buen nivel. Pero además el haber ganado el último partido de su serie, y en el Rose Garden, es una motivación extra para ellos ya que muchos dudan (y siguen dudando) de su enorme calidad. Llevados en volandas por Nowitzki y un Marion que les saca de más de un apuro, están en un momento muy bueno de confianza y resultados, y con posibilidades más que reales de arrebatar el factor cancha. Butler no va a llegar a la serie, pero tampoco lo ha hecho Rudy Gay para los Grizzlies, y eliminaron a los Spurs. Barea – Beaubois – Terry deberían hacer mucho daño en el puesto de base, Stojakovic tiene experiencia y calidad y Chandler es un tipo duro que sabe lo que tiene que hacer.

Los Ángeles Lakers. Vigentes campeones. Un bloque consolidado, contrastado, y que ha dado el máximo resultado posible, dos anillos seguidos. En busca del Threepeat, éste escollo de los Mavs se presupone duro, y obligará a Phil Jackson a emplear a más hombres de los que acostumbra. Cuando llegan los momentos en los que la pelota quema, sabemos que Kobe da el do de pecho. Pero no se puede confiar la suerte de unas series en él, o por lo menos no se debiera por muy capaz que sea. Gasol, Bynum, Odom… si han sido campeones es por la plantilla tan fabulosa que tienen. Las dudas vienen en el puesto de base, con un Fisher en sus últimas, pero que sigue ahí y será por algo. Debería ser atacado y perseguido por la horda de bases de los Tejanos, pero Blake es un base de garantías y Shannon Brown un excelente microondas.

Ojito, que mucha gente apostaban por que los Lakers iban a barrer a los Hornets en 4 partidos debido a la lesión de West, y se complicó en parte gracias al buen hacer de Chris Paul. Aquí Dallas tiene más armas y más potencial, no deberían descuidarse a pesar de llevar la vitola de favoritos.

¿Claves de la serie?

1. Kobe Bryant. El que para mí es el mejor jugador de la liga, parece no estar al 100%. Cómo no va a ser entonces un factor más que importante en las series. Le hemos visto tirar con la mano izquierda, con sangre, con el tobillo hinchado y con el dedo roto. Está claro que no se va a sentar en el banquillo a no ser que vaya con muletas… bueno, ni a esas. Saber pasar y no forzar su físico en el partido debe condicionar su juego, ya que es muy probable que la serie llegue a los 7 partidos. Beaubois, Brewer y Stevenson deberían mover y mucho a Kobe, y gastarle para llegar muy justito al final de partido.

2. High Voltage. En el último partido, Blake y Terry se enzarzaron gracias a un empujón de éste último, y se sumaron Barnes y demás. Mucho genio por controlar (y sino que le pregunten a Paul Pierce por su partido de ayer), y los árbitros tendrán tarea. Son dos equipos con pundonor, y por si fuera poco Mark Cuban ya se encargará de calentar la serie cuando llegue a Dallas. Son los playoffs.

3. Hombres altos. Chandler tiene que lidiar con Bynum, Gasol, Odom, así que el rebote va a estar bien cargado por los Lakers. Odom es muy de segundas oportunidades, y Dallas deberá cerrar el rebote. Nowitzki, Chandler y en menor medida Haywood serán los tres hombres encargados, y tienen una amplia experiencia en la liga. Además se les va a pedir a gente como Stojakovic y Terry, normalmente poco defensores, que pongan énfasis en la faceta defensiva ya que no deberían permitir muchos rebotes ofensivos. Los Lakers son el tercer equipo más reboteador de la liga, y los Mavs el decimocuarto, no hay mucha diferencia; pero en sus duelos particulares, la faceta ofensiva en la zona de los primeros mejora un 10%.

4. Estados de ánimo. Kobe y compañía han generado dudas, y Dallas ha disipado las suyas. Todo el mundo habla del emparejamiento Kobe vs. Dirk, y la clave podría estar en un Gasol extra motivado frente al alemán. Claro que a Dirk, casualmente, le pasa lo mismo.

Mi pronóstico: Creo que Dallas pondrá las cosas más que difíciles, y la serie se irá a los 7 partidos. Victoria final para los Lakers, jugar en casa valdrá doble en ésta eliminatoria.

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Atlanta a continuar con su sueño

Se acercan las semis de la conferencia Este donde, a pesar de no estar los actuales campeones de la NBA, sí se encuentran varios equipos con claras opciones al anillo. 

Por un lado, el duelo de lo que perfectamente podría ser una final de conferencia, Celtics Vs Heat, cuyo primer partido se saldó con victoria para los de Miami. Nadie duda de que esta eliminatoria vaya ser, probablemente, la más reñida y más larga.

Por otro lado, un enfrentamiento que tendrá como protagonistas a Bulls y Hawks. A priori, todo parece apuntar que el finalista de conferencia será Chicago, pero, ¿quién era el favorito en la anterior eliminatoria que enfrentaba a Atlanta contra Orlando?

En este post analizaremos esta eliminatoria, Chicago Bulls Vs Atlanta Hawks, claves y momento de forma de cada equipo.

¿Cómo llegan?

1.    Chicago: Viene de ganar una serie cuyo resultado engaña. A pesar de deshacerse de Indiana 4-1, Chicago no ha desplegado el juego que le ha llevado a ser el mejor equipo de la liga regular. En el anterior post hablé de “Rosedependecia”, y es que, el candidato a MVP promedia más de 27 pts. por partido en éstos Play-off, seguido muy de lejos por Deng con 18 pts. Si a esta dependencia le sumamos la lesión que arrastra Rose desde el último partido de la serie contra los Pacers, quizás la serie no tenga un vencedor tan claro. 

2.    Atlanta: Un equipo dispuesto a volar alto, sin miedo a nada y sin nada que perder. Liderados por Jamal Crawford en la anotación (20.5 pts. por partido) pero sin una clara dependencia de él, ya que, el ex jugador de New York y Golden State entre otros, está bien escudado por  J. Johnson y J. Smith con 18 y 14 pts. respectivamente. Sin embargo, no todo son buenas noticias en la ciudad georgiana, Kirk Hinrich está lesionado y, aunque por anotación no es el jugador más importante, sí lo es como director de juego. El encargado de dirigir al equipo será el sophomore Jeff Teague. ¿Será el nuevo Vasquez?

Claves de la eliminatoria

1.    Con la baja de Hinrich, el encargado de frenar a Rose será Crawford, si  este se aplica en defensa, probablemente su rendimiento ofensivo baje. Sin duda, un importante hándicap para Atlanta. 

2.    La  lesión que arrastra Rose desde el último partido hará que no juegue al 100%. Eso mermará a Chicago equilibrando la balanza hacia el lado de Atlanta.

3.    Ambos equipos tendrán que tirar de anotadores secundarios debido al posible desgaste de Crawford en defensa y la merma física de Rose. En los Hawks Johnson será el encargado de poner en jaque la defensa chicagüense. Por otro lado el conjunto del estado de Illinois aún espera una mayor aportación de su gran fichaje Carlos Boozer, sin duda, es un buen momento para que este empiece a generar rentas.

La última clave de la eliminatoria servirá para cerrar este análisis. Atlanta y Chicago parten con papeles totalmente distintos. El primero, no tiene nada que perder y nadie, más allá de sus fans, espera mucho más de ellos. Sin embargo, Chicago, un equipo poco experimentado, puede notar el peso que supone ser favorito. 

Mi pronóstico: 4-2 para Chicago, pero, sea como sea, seguro que los Smith, Johnson, Rose y Deng nos regalan una eliminatoria llena de espectaculares jugadas.

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Lockout Vs Progresión

Se acerca el final de la temporada en la NBA y planea la sombra del tan temido Lockout. El último convenio firmado por jugadores y propietarios en el año 2005 llega a su fin y por lo visto, las partes no llegan a un nuevo inicio.

En los siguientes párrafos analizaré lo que creo que podría ser, no sólo un año en blanco para ambas partes, sino la interrupción de un cambio de ciclo en lo que es la mejor liga del mundo para muchos.

¿La mejor liga del mundo? No son pocos los defensores de este estatus y tampoco son pocos los seguidores de la NBA. Cierto es que la liga estadounidense recoge a los mejores jugadores de la canasta del mundo, igual que la liga BBVA (liga española de fútbol). Sin embargo, ¿es condición suficiente albergar a los mejores jugadores del mundo, para que la liga sea la mejor del mundo? En mi opinión, no, cierto es que si haces una “selección NBA” y la enfrentas a una “selección ACB” la cuota por la victoria de la primera podría duplicar a la cuota de la española, y algo parecido pasaría con un enfrentamiento entre BBVA y Premier. No obstante, aunque es el resultado el que marca justicia, un servidor también se fija en la manera de jugar de cada equipo, y, ahora sí, centrándonos en el baloncesto, los equipos ACB despliegan un juego más completo tanto técnica como tácticamente que los equipos norteamericanos. Pero no es éste el debate que nos concierne.

Cambio de ciclo, supongo, o espero mejor dicho, que no sea el único que ve un cambio de ciclo. Si nos fijamos en los últimos campeones del campeonato, veremos que las manos de ciertos jugadores empiezan a pasarse de horteras con tanto anillo enfundado, y no sólo anillos sino también las finales han tenido mismos protagonistas en los últimos años. Lakers, Spurs, Celtics, Mavericks…viejos vaqueros que empiezan a notar artritis en sus muñecas de tanto disparar.

La pregunta es: ¿Quiénes están tomando el relevo de los todopoderosos?

           

¿Quiénes? La respuesta a esta pregunta la encontramos en equipos que hasta hace muy poco, ni siquiera jugaban primeras rondas de play off, a saber:

1-   Oklahoma: Casa nueva, vida nueva, y bien merecida, para una franquicia, que tras una catástrofe, se ha convertido en la principal aspirante a dominar la conferencia este en los próximos años y a luchar por el anillo. Su Big Young Three, compuesto por Durant, Westbrook e Ibaka, combina calidad, descaro y potencia, ingredientes para una pócima de campeón. Sólo un poco de madurez y a por el anillo.

2-   Chicago: Probablemente el equipo que más ha evolucionado en una sola temporada. De caer en primera ronda a ser candidatos al anillo en sólo un año. ¿El culpable? D. Rose, heredero de Jordan y por supuesto T. Thibodeau, entrenador del año. Su talón de Aquiles lo encontramos en la Rosedependencia, si no funciona Rose, ¿Quién tirará del carro? ¿Deng? ¿Boozer?

3-   Miami: El resurgir menos vital, no han tenido un ciclo, simplemente, han puesto el dinero sobre la mesa y han conseguido las piezas de un puzzle soñado por muchos pero que presenta defectos de fábrica, son difíciles de encajar. ¿Quién asume el papel de segundo? ¿Wade? ¿Lebron? Eso sí, son dos egos de excepcionales cualidades físicas y técnicas, difíciles de parar.

4-   Memphis: Soy el primer sorprendido de su rendimiento en Play Off, pero, mirándolo bien, tienen una plantilla muy equilibrada, veteranía solvente (Randolph y Battier), jugadores alcanzando la madurez que exige la liga (M.Gasol) y gente joven con muchísima calidad (O.J.Mayo o R. Gay). El principal problema que veo en el equipo de Tennessee es que les va a resultar difícil mantener el equipo, mientras tanto, a disfrutar osos.

5-   NYK: La Gran Manzana vuelve a ser grande, ¿o no? Soy muy fan de Melo, pero les ha salido caro, se han quedado sin rotación, y por ahora, Stoudamire, la pareja de baile de Carmelo no ha rendido siempre al 100%, sin embargo, el equipo de Spike Lee debería volver a ser grande de verdad.

Seguramente echéis en falta equipos como Golden State Warriors, en el que tengo puestas bastantes esperanzas, o Atlanta Hawks, un equipo diferente tal y como dijo el propio J.Smith y que están dando la campanada en la conferencia Este. La verdad es que en los 2 últimos años han sido muchos los equipos que han dado uno, o dos, pasos adelante y se están ganando el respeto de muchos.

Así pues, estamos ante un cambio de ciclo, equipos que quieren revolucionarse contra los viejos todopoderosos y a los que un Lockout les rompería la progresión. Esperemos que jugadores y propietarios lleguen a un nuevo acuerdo y podamos disfrutar, un año más, de lo que para muchos es la mejor liga del mundo.

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Making off

Hola a todo el mundo. Un nuevo blog de baloncesto, tanto de NBA (mayoritariamente) como de ACB echa a rodar, y desde luego es con toda la ilusión del mundo. Venimos para quedarnos. Tras mucho tiempo pensando, dos amigos nos hemos decidido a dar un paso adelante, y escribir todas esas ideas, opiniones, que día tras día, teníamos en la cabeza e íbamos comentando. 

            Somos Ignacio y Félix, unos estudiantes (de momento), que ven en éste blog un medio para dar a conocer sus impresiones y puntos de vista, tan distintos unas veces y tan parecidos otras tantas. No siempre estaremos de acuerdo y esa es una de las bases de éste blog, que se noten nuestras diferencias, que es lo que da el punto de interés a la vida. Poco a poco lectores, iréis conociendo nuestra manera de entender el deporte mismo, nuestras debilidades también. Vemos una gran oportunidad de plasmar nuestra pasión por el baloncesto, y por supuesto de que gente de cualquier parte del mundo se entretenga leyéndonos. 

            Vamos a intentar hacerlo con la máxima profesionalidad exigible a alguien que no es profesional, con el máximo ímpetu que tiene todo novato, con rigor por supuesto, y sobre todo queremos hacerlo todo con vosotros. Si no hay alguien al otro lado de la pantalla, de nada sirve éste proyecto. Sois la pieza clave de éste viaje que empieza hoy mismo, y que no sabemos cuánto va a durar, pero mientras dure… será bien bonito.

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